En un poema de La cifra (1981), que lleva por título La fama, Borges sugería que de entre el conjunto de cosas, no raras, que le deparó una fama que no acababa de comprender, se hallaba la de «profesar el amor del alemán y la nostalgia del latín». Cabe sospechar que de la nostalgia del latín surgieron estas Conversaciones.
Oyendo el sonido de las divinas palabras que aún no comprendía, un niño de ocho años se aficionó a una memorable frase de Tácito, y poco después lo acompañó su hermana de trece en la aventura, hasta que el dúo se convirtió en un trío con la incorporación de su prima, que ya andaba por la universidad y demostró que la medicina no está reñida con el latín. Se originó una correspondencia, vía correo electrónico, que, si sus protagonistas fueran de ficción, podría considerarse una novela epistolar, satírica a veces, humorística por momentos, delicada y emotiva casi siempre.
