Los dos relatos que componen este volumen reflejan la vehemencia del literato adolescente que fue Flaubert: cuando los publicó apenas tenía quince años. Bibliomanía viaja a una Barcelona gótica que el autor no había visitado para trazar la desmesurada ambición de un excéntrico bibliófilo. A su vez, La peste en Florencia recrea un sangriento episodio de época medicea. El resultado son dos incursiones en el tema favorito del autor de Madame Bovary: las pasiones humanas.