Además de ser la obra maestra de Max Weber y de toda la sociología (Raymond Aron), Economía y sociedad ha sido aclamada como la obra de ciencias sociales más importante del siglo XX, y también como la construcción más monumental que se haya intentado en ese campo. Esta tercera edición, comentada, anotada y revisada por Francisco Gil Villegas, adopta algunos criterios de la edición integral de las obras de Max Weber en Alemania; introduce una nueva traducción de la cabeza conceptual usada por Weber para la parte más antigua y voluminosa de la obra; sustituye las secciones de la edición Winckelmann, que no eran parte original del conjunto, por apéndices agregados en la más reciente edición crítica alemana; revisa y actualiza la traducción dirigida por José Medina Echavarría en 1944 para regresar a la primera versión editada por Marianne Weber; anota, pensando en el público hispanoparlante, las referencias bibliográficas pertinentes y las obras que Weber consultó o pudo haber consultado; y comenta información especializada y términos y conceptos de carácter teórico o metodológico aportados por Weber, apuntando las razones de su importancia en la recepción posterior de su obra.
Difícil de resumir, puede describirse sin embargo como una obra titánica que desarrolla, a partir de un método comprensivo, un tratamiento sucesivo y simultáneo de una sociología económica, una jurídica, una política y una de la religión para transfigurarse en un fascinante análisis sociológico de las sociedades modernas contemplado contra el telón de fondo de la historia universal (W. Mommsen). Mediante la comparación con otras culturas, especialmente China, India y el Islam, Weber destaca la originalidad de Occidente y aporta un sólido fundamento al balance de la actual tensión Oriente-Occidente.
La introducción de Francisco Gil Villegas, editor de esta nueva edición, expone el orden cronológico de la redacción de los diversos textos y la polémica de los diferentes criterios que se han seguido para editar esta magna obra, erróneamente considerada por mucho tiempo como un libro acabado. La última parte de la introducción resume el contenido de las principales secciones de toda la obra para fines didácticos.
Economía y sociedad se reedita a los 70 años de su primera traducción al español la primera traducida a cualquier otro idioma; a los 50 de la segunda edición; a los 150 años del natalicio de Max Weber y en la conmemoración de los 80 años del Fondo de Cultura Económica.
