1. Democratización y oposición pública.
2. ¿Tiene importancia la poliarquía?
3. Secuencias históricas.
4. El orden socioeconómico: ¿Concentración o dispersión?
5. El orden socioeconómico: Nivel de desarrollo.
6. Igualdades y desigualdades.
7. Subculturas, pautas de segmentación y efectividad gubernamental.
8. Las opiniones de los activistas políticos.
9. Control extranjero.
10. La teoría: resumen y puntualizaciones.
11. Epílogo: Algunas deducciones aplicables a las estrategias para el cambio de régimen.
" En la presente obra, el profesor Robert A. Dahl prosigue con sus ensayos lógico-empíricos sobre las condiciones en cuyo seno los sistemas políticos cambian o se transforman [...]. En esta ocasión, su análisis se centra en las condiciones subyacentes a la posibilidad de que los regímenes que él denomina hegemonía cerrada, hegemonía participativa y obligarquía competitiva evolucionen hasta la poliarquía o alguna de sus variantes [...]. En opinión de este comentarista, el libro acrecienta el prestigio del profesor Dahl como analista y certero experto en la diagnosis política, y ejemplifica de modo brillante la función que desempeña la teoría a la hora de desentrañar los elementos de un problema y comprender los nexos que los unen, como proceso diferenciado de la elaboración de teorías generales, lógicas y coherentes, pero que no explican las variaciones ni las desviaciones que suceden en la vida real, y distinto, también, de la formulación de soluciones " prácticas " que no se sabe si funcionan ni por qué funcionan. Dahl utiliza los conceptos para darnos a conocer y poner de manifiesto las relaciones que se ocultan en los datos [...] " (Avery Leiserson, The Annals)
