Cuando Franz Kafka murió en 1924 aquejado
de tuberculosis, a los cuarenta y un años de edad, guardaba entre sus escritos tres novelas, no del todo terminadas, que su amigo Max Brod se encargó de publicar, con algunos retoques, en los tres años
siguientes a su muerte, y que habrían de convertirse en una de las aportaciones cruciales de la literatura del siglo XX.
El presente volumen reúne estas tres novelas: El
desaparecido (verdadero título de la obra que Max Brod tituló América), El proceso y El castillo, que forman el núcleo de una creación literaria insólita, definida con frecuencia como una épica
del mundo moderno, una «trilogía de la soledad», cuyo tema fundamental sería el destierro espiritual del individuo.
Tras la publicación del volumen de Cuentos completos
en esta misma colección, Novelas, de Franz Kafka, viene a culminar la edición de todos los escritos de ficción del irrepetible autor praguense, edición que ha corrido a cargo, tanto en la traducción como en los prólogos y las notas, de José Rafael Hernández Arias, cuyo rigor investigador le ha llevado a utilizar, entre otras, la edición digital alemana de los manuscritos
de Kafka, con el fin de restañar las imperfecciones y «arreglos» de las anteriores ediciones de Max Brod, así como de mostrar correcciones y variantes del original que contribuyen a esclarecer algunos pasajes.
El volumen se abre con una extensa introducción
en la que Hernández Arias nos da las claves para entender mejor el universo kafkiano.
