Aproximación histórica y conceptual. Delimitación conceptual de la psicología de la salud. Modelos y conceptos centrales. Comportamiento y salud y comportamiento como riesgo. Evaluación e intervención en psicología de la salud. Ámbitos de actuación en psicología de la salud. Apoyo social y salud. Conducta y enfermedad. Alimentación, actividad física y salud. Consumo de tabaco y riesgo para la salud. Estrés y salud. Comportamiento como riesgo para cáncer. Comportamiento como riesgo para trastornos cardiovasculares. El dolor crónico desde la perspectiva psicológica. La salud del anciano. Intervención psicológica en cuidados paliativos.
La psicología de la salud es una especialidad joven y vigorosa de la psicología que representa un punto de enlace estratégico entre psicología y medicina. La extensión e importancia del objeto de estudio de esta especialidad, que se puede determinar como el papel del comportamiento en la salud y la enfermedad, ha motivado el nacimiento y desarrollo de dicha especialidad a lo largo de las últimas décadas, y en la actualidad despierta un enorme interés entre los alumnos de psicología y otras disciplinas afines y entre los profesionales de la salud.
Para abarcar el amplio campo de estudio en que se ha convertido la psicología de la salud de manera amena e interesante, esta obra se ha estructurado en dieciséis capítulos organizados en dos partes. La parte primera se ocupa del desarrollo histórico de la psicología de la salud, de sus aspectos conceptuales y metodológicos y del estudio de las interacciones y pautas de variación encontradas en el comportamiento, la salud y la enfermedad. La parte segunda cubre los principales ámbitos de actuación de la psicología de la salud en cuanto al papel del comportamiento en el proceso de mantenimiento de la salud y en el tratamiento de la enfermedad, incorporando temas novedosos como el estudio de la discriminación del riesgo y los temas clásicos y habituales sobre apoyo social, conducta de enfermedad, hábitos de alimentación y ejercicio, consumo de tabaco y estrés. Esta parte se cierra con cinco capítulos que tratan sobre aplicaciones en ámbitos de extraordinaria importancia, como son las enfermedades cardiovasculares, el cáncer, el dolor crónico, la salud del anciano y los cuidados paliativos.
