Hawthorne opinaba que muchas leyendas de la mitologÃa clásica podÃan ser magnÃficas lecturas para los jóvenes. Por ello escogió media docena y las recreó, manteniendo su esencia, pero trasplantándolas a otras épocas. AsÃ, algunas de ellas están envueltas en un ambiente gótico, y otras se desarrollan en la época del autor. Los tÃtulos de estas leyendas son: La cabeza de la gorgona, El toque mágico, El paraÃso de los niños, Las tres manzanas de oro, El cántaro prodigioso y La quimera.