La relación con Constance Dowling, con la que pasaría unas breves vacaciones en un pueblo de alta montaña, en el Valle de Aosta, hizo que Pavese albergara esperanzas de fundar una vida junto a ella. Sin embargo su amor no fue correspondido. Y ello, como en este libro se aprecia, determinó su suicidio.
Estos son los últimos poemas que escribió, en ellos la muerte y la vida tienen el mismo rostro.
