La sociedad civil puede ser descrita mediante un código simbólico hecho de distinciones binarias que expresan cualidades positivas y negativas de las motivaciones, de las interacciones y de las instituciones sociales. Tal código se ha establecido desde hace siglos en las sociedades occidentales, y su génesis se pierde en procesos evolutivos remotos y no analizables; los actores sociales (individuales y grupos) luchan para definir las diversas situaciones sociales que son ventajosas, y concretamente utilizan el código para describirse a sí mismos como civiles (atribuyéndose las cualidades positivas del código) y a los adversarios como inciviles (dotados de cualidades negativas).
Manuel Herrera Gómez es Profesor Titular de Sociología de la Universidad de Granada (1998). Actualmente se encuentra incardinado en el Departamento de Sociología III (Tendencias Sociales) de la Universidad Nacional de Educación a Distancia.
