La novela se centra en el caso real de los Gualbes, una importante y acaudalada familia de la época vinculada al poder político y económico de la ciudad. Ferré de Gualbes y su primo Bernat desempeñan un papel «sospechoso » en la sucesión de Martín el Humano y el Compromiso de Caspe en beneficio de sus intereses, pero también desfilan cambistas, usureros, verdugos, ciudadanos honrados, bellas judías, esclavas árabes o brujas en una trama arrolladora y rigurosamente histórica
