Adaptar al formato de novela gráfica una de las obras clásicas de la literatura universal supone un desafío al alcance de pocos. Por eso, no es de extrañar que haya sido Joann Sfar uno de los autores de cómic más renombrados de Francia el autor elegido para adaptar El Principito a este nuevo lenguaje visual. El resultado es un libro que mantiene intactas la magia y la poesía de la obra original, subraya su misterio y añade un nuevo protagonista, el propio Saint- Exupéry, que toma cuerpo por primera vez en esta historia llena de belleza, emoción y melancolía.
Sfar cuenta que a los cinco años su abuelo le regaló El Principito para que comprendiera lo que significaba perder a un ser querido. De pequeño captó inmediatamente la dulce tristeza de aquella historia de un piloto, extraviado en el desierto tras una avería de su avión, y de un niño rubio que lo despierta para pedirle que le dibuje un cordero. En su opinión, «El Principito no es un libro para niños, sino un libro sobre la infancia, sobre la gravedad propia de la infancia». Su adaptación subraya la melancolía del desierto, ese inmenso escenario vacío y luminoso donde charlan los protagonistas: un niño de inmensos ojos, más propios del manga japonés, y un aviador de aspecto voluminoso y fuerte, viril y tierno a la vez, siempre con un cigarrillo en los labios; es decir, un personaje extraordinariamente parecido a Saint-Exupéry.
Si bien Saint-Exupéry ya había ilustrado el relato con dibujos del Principito, de su planeta, de los baobabs, de los tres volcanes, de la rosa..., y aquellas acuarelas son una parte esencial del relato, Sfar ha defendido siempre que un libro ilustrado no es lo mismo que un cómic. Y basta contemplar su ingeniosa adaptación de El Principito para entender sus razones. El texto original permanece prácticamente intacto, pero el conjunto adquiere un ritmo nuevo y fascinante, acorde con un lenguaje formalmente distinto.
