La familia de Jurgis y Ona emigra a Chicago desde Lituania en busca
del sueño americano. Llegan cargados de inocencia, creyendo que el duro trabajo
les reportará seguridad e ingresos estables, pero pronto comprenderán que todos
los poderes están en su contra. Jurgis, tratando de resistir, tropieza por casualidad
con una reunión política que le abre los ojos con respecto a los males del capitalismo y las virtudes del socialismo.
La versión original de este clásico de Sinclair ha permanecido casi completamente
ignorada durante cerca de un siglo. En él, el autor emplea la metáfora de la jungla para describir la manera en que el vulnerable trabajador está a merced de los
poderosos políticos y empresarios cárnicos: una maquinaria diseñada para destruir
al débil y proteger a la élite. La jungla es, sin lugar a dudas, un interesantísimo documento sobre la historia obrera de Estados Unidos, la dura inmigración extranjera
en aquel crisol de culturas, y la historia de Chicago.
SINOPSIS
Cuando La jungla se publicó por entregas en el periódico socialista The Appeal to
Reason en 1905, era un tercio más extensa que la edición comercial y censurada que se
publicó en forma de libro al año siguiente. Esta expurgada edición eliminaba gran parte
del sabor étnico del original, así como las más brillantes descripciones de la industria
cárnica y algunos de los comentarios más punzantes y políticos de Sinclair.
Escrito tras una visita a los mataderos de Chicago, se trata de una descripción dura y
realista de las inhumanas condiciones de trabajo en el sector. No es frecuente que un
libro tenga semejante impacto político, pero su publicación generó protestas a favor de
reformas laborales y agrícolas a lo largo y ancho de Estados Unidos, y dio lugar a una
investigación de Roosevelt y el gobierno federal que culminó en la Pure Food Legislation
de 1906, acogida favorablemente por la opinión pública. Esta edición contiene los 36
capítulos de la versión original sin censurar, y una interesante introducción que desvela
los criterios censores aplicados en la edición comercial.
