Biografía de un personaje conflictivo, un político único en Asia durante los años de mayor convulsión postcolonial en Indochina. Es la crónica de una vida increíble que se lee como una novela a veces de suspense, a veces de acción y a veces de terror. Es la historia de un rey que se veía a sí mismo como digno de una tragedia de Shakespeare y al que el comandante militar colonial francés calificó como "un loco genial".