Nota a la presente edición
Introducción, por Nicholas Capaldi
Libro I. Acerca de las ideas recibidas sobre la extensión de la autoridad política
Libro II. De los principios que deben sustituir las ideas recibidas sobre la extensión de la autoridad política
Libro III. De los razonamientos y las hipótesis que motivan la extensión de la autoridad política
Libro IV. De la multiplicidad de las leyes
Libro V. De las medidas arbitrarias
Libro VI. De los golpes de Estado
Libro VII. De la libertad de pensamiento
Libro VIII. De la libertad religiosa
Libro IX. De las garantías judiciales
Libro X. De la acción de la autoridad política sobre la propiedad
Libro XI. Del impuesto
Libro XII. De la jurisdicción de la autoridad sobre la actividad económica y la población
Libro XIII. De la guerra
Libro XIV. De la acción de la autoridad sobre la ilustración
Libro XV. Resultado de las investigaciones precedentes con respecto a la acción de la autoridad
Libro XVI. De la autoridad política entre los antiguos
Libro XVII. De los verdaderos principios de la libertad
Libro XVIII. De los deberes de los individuos para con la autoridad política
Adiciones a la obra titulada: 'Principios de política aplicables a todos los gobiernos'
Índice de nombres
Los 'Principios de política' son la obra maestra de Benjamin Constant y del liberalismo político. Redactado en 1806, pero publicado sólo parcialmente en vida del autor, este libro no había tenido hasta el presente una edición íntegra en nuestro idioma. Recién en 1980 apareció en Ginebra la primera edición crítica de la obra -a cargo de Étienne Hofmann- que restituye la monumental arquitectura del conjunto, y a partir de la cual se ha realizado la presente traducción.
En los 'Principios...' Constant se propone repensar los fundamentos de la vida en sociedad a la luz de ese acontecimiento mayor y reciente: la Revolución Francesa. Y, como resultado de esa reflexión, define las condiciones de base de una democracia liberal -la soberanía del pueblo y la libertad individual- y, en el trayecto, descubre en qué consiste la libertad de los Antiguos en relación con la de los Modernos. Microcosmos de la filosofía política y expresión de su propia experiencia, los 'Principios...' exploran numerosos temas: la ley, la soberanía, la representación, el poder, el gobierno, la riqueza y la pobreza, la guerra y la paz y el mantenimiento del orden público. Pero, sobre todo, la libertad. En efecto, aquí Constant muestra que la libertad es un fenómeno orgánico, y que atacarla en alguno de sus aspectos particulares es atacarla en su totalidad. Una de las obras maestras de la filosofía política europea surge por fin, con esta edición, a la luz en nuestro idioma para ocupar el lugar que le corresponde por pleno derecho.
