Estudioso de la Biblia y comerciante fracasado, hereje judío yeminente intelectual holandés en lengua latina -y, para ganarse elpan, pulidor de lentes-, Baruch (Bento, Benedictus) Spinoza está hoyconsiderado uno de los pensadores más notables de todos los tiempos,quizá el más radical y controvertido de los filósofos.
Nacido en el seno de la comunidad sefardí de Ámsterdam, Spinoza fueapartado tajantemente de ella en 1656, a los veinticuatro años de edad -«... Sea maldito durante el día y sea maldito por la noche, seamaldito cuando repose y maldito cuando se levante. Sea maldito cuandosalga y maldito cuando entre. El Señor no tendrá piedad con él...», se pudo escuchar en la sinagoga-. El resto de sus días los dedicó abuscar la verdad, la rectitud moral y la libertad, así como a perfilar sus ideas sobre la «verdadera religión» y en torno a un Estadosecular y tolerante.
En esta magna biografía, ahora revisada y puesta al día, Steven Nadler entrelaza con acierto el materialhumano y la filosofía de Spinoza con el tumultuoso mundo político,social, intelectual y religioso de la joven y próspera Re
